Catania-Giugliano, Longo: "Puntiamo a vincere, non cerchiamo alibi"
24-10-2026 13:04 - Conferenze Stampa
Autore: Redazione
Il Catania si prepara alla sfida casalinga contro il Giugliano con la convinzione di poter riprendere immediatamente il cammino interrotto dalla sconfitta di Potenza. Alla vigilia dell'incontro, in programma domenica 25 ottobre alle ore 15 allo stadio "Angelo Massimino", il tecnico Emilio Longo ha affrontato in conferenza stampa numerosi argomenti, dalle condizioni degli infortunati alle difficoltà sulle palle inattive, passando per la scarsa concretezza offensiva e le ambizioni della squadra. Un intervento nel quale l'allenatore rossazzurro ha ribadito la fiducia nel percorso intrapreso, invitando a valutare la crescita del gruppo senza lasciarsi condizionare eccessivamente dai risultati delle dirette concorrenti.
In apertura, Longo ha commentato l'acquisizione dello storico stemma del Calcio Catania da parte della società di Ross Pelligra, sottolineando il significato dell'operazione per l'intero ambiente rossazzurro: "Lo sforzo che abbiamo visto da parte della società per riportare a casa un logo, un simbolo storico che fa parte di una storia gloriosa, inorgoglisce anche coloro che oggi appartengono a questa famiglia. Sappiamo quanto la nostra tifoseria desiderasse recuperare un'identità, un pezzo di storia, e questo ci rende ancora più responsabili nei confronti di quel mare di entusiasmo e passione che la gente di Catania continua a dimostrarci. Mi piace pensare che questa scelta societaria possa unire ulteriormente il popolo rossazzurro alla società, facendo diventare tutti un'unica realtà. È quello che ripeto spesso ai miei ragazzi: dobbiamo essere tutti insieme per raggiungere gli obiettivi sperati".
Passando all'analisi della sconfitta di Potenza, il tecnico ha respinto l'idea che la squadra sia tornata a mostrare le difficoltà delle prime giornate. Secondo Longo, il rendimento recente testimonia invece una crescita significativa: "Non ritengo corretta la considerazione secondo cui sarebbero riemerse le criticità del passato. Credo che la squadra abbia attraversato un normale periodo di costruzione, durato sostanzialmente quattro partite. Nelle ultime sei gare siamo assolutamente in linea con gli obiettivi: abbiamo conquistato 13 punti, mantenendo una media superiore ai due punti a partita, nonostante la sconfitta nello scontro diretto con il Potenza. Mi auguro che nelle prossime sei partite riusciremo a migliorare ulteriormente una media già molto alta. Non ho visto una squadra in difficoltà come all'inizio del campionato, ma una formazione capace di competere senza sfigurare contro quella che, meritatamente, è la prima della classe. Credo che a Potenza avremmo meritato qualcosa di diverso".
Il problema principale resta la capacità di trasformare in reti la mole di gioco prodotta. "Le nostre difficoltà risiedono soprattutto nel riuscire a concretizzare quello che costruiamo. Anche a Potenza abbiamo avuto diverse possibilità di segnare, senza riuscirci. Sulle palle inattive abbiamo provato soluzioni differenti, ma si può subire gol sia difendendo a zona sia marcando a uomo. Dobbiamo aumentare la cattiveria agonistica in quella specifica fase, soprattutto nel confronto diretto con l'avversario, sempre nel rispetto del regolamento. Le trattenute, come abbiamo visto in occasione del rigore, vengono punite. Dobbiamo continuare a lavorare su questo aspetto, ma non credo che nell'immediato torneremo al sistema utilizzato in precedenza".
Longo ha quindi analizzato il confronto con il Giugliano, reduce dalla vittoria contro il Foggia dopo il cambio di guida tecnica. Il tecnico rossazzurro ha evidenziato le difficoltà nel preparare una partita contro un avversario che ha modificato recentemente il proprio assetto: "Leggere una squadra che cambia e che ha soltanto una partita con il nuovo allenatore non è mai semplice. Questa settimana abbiamo dedicato molta attenzione ai nostri miglioramenti dopo Potenza, sia sotto l'aspetto della consapevolezza sia sul piano tecnico-tattico. Del Giugliano sappiamo che i tre attaccanti hanno capacità di attaccare la profondità e qualità individuali. È un tridente che può creare preoccupazioni e che dovremo affrontare con le dovute attenzioni. Nel complesso, credo che il Giugliano abbia raccolto meno di quanto valga sulla carta".
Quanto ai pareggi di Potenza e Bari, che offrono al Catania la possibilità di ridurre le distanze in classifica, Longo ha invitato a mantenere la concentrazione esclusivamente sul proprio percorso: "In questo momento non dobbiamo fare la corsa su nessuno, se non su noi stessi. Dobbiamo mantenere la nostra identità e continuare a essere produttivi come nell'ultimo periodo. Nelle ultime sei partite abbiamo ottenuto risultati importanti, esprimendo un gioco che ritengo riconoscibile. Ai ragazzi ripeto spesso che dobbiamo essere i migliori nel voler migliorare, costantemente, ogni giorno. Non possiamo assillarci guardando continuamente gli altri, perché diventerebbe snervante. Dobbiamo pensare che, mantenendo questa media nel medio periodo, riusciremo a recuperare punti sulle squadre che ci precedono".
Un lungo passaggio è stato dedicato anche alla condizione atletica della squadra, tema sul quale l'allenatore ha espresso una posizione netta, contestando l'abitudine di ricondurre le difficoltà di una formazione esclusivamente alla preparazione fisica. "Sento parlare spesso dell'aspetto metabolico della squadra soprattutto quando non si vince. Durante la serie di cinque risultati utili consecutivi non sentivo più sollevare questo problema. Esistono studi che hanno confrontato metodologie di allenamento molto differenti, dalla periodizzazione tattica ai sistemi integrati fino alla preparazione tradizionale, rilevando differenze non tali da giustificare certe conclusioni. Si trascura spesso l'aspetto genetico: un calciatore con determinate caratteristiche metaboliche le possiede anche per predisposizione naturale. Il nostro compito è mettere ogni atleta nelle condizioni di rendere al meglio, non pretendere di modificarne completamente le caratteristiche. Non posso aspettarmi che Coda diventi uno scattista grazie ai miei allenamenti: devo fare in modo che esprima il massimo all'interno del nostro progetto di gioco".
L'attenzione è tornata successivamente sulle situazioni difensive e sulla necessità di migliorare nei duelli individuali, soprattutto contro avversari capaci di sfruttare la velocità degli attaccanti. "Noi dobbiamo vincere i duelli e cominciare a dimostrare concretamente la nostra forza in campo. Per riuscirci dobbiamo anche limitarne il numero, facendo in modo che la pressione dei nostri giocatori più avanzati impedisca agli avversari di lanciare facilmente il pallone alle spalle della linea difensiva. Quando il duello diventa inevitabile, dobbiamo vincerne una percentuale superiore al cinquanta per cento. Stiamo lavorando su questo, sapendo che nell'arco di una partita ci saranno sempre momenti di difficoltà. Il calcio è dinamico e nessuna squadra può mantenere lo stesso livello per novanta minuti. Possiamo ridurre la sofferenza anche migliorando la nostra capacità realizzativa: se riusciamo a concretizzare maggiormente le occasioni, possiamo gestire alcune fasi della gara con maggiore serenità".
Indicazioni importanti sono arrivate dall'aggiornamento sulle condizioni degli infortunati, con Longo che ha chiarito soprattutto la situazione di Masciangelo, sostituito a Potenza. "Masciangelo aveva un affaticamento, non un problema fisico consistente. Durante l'intervallo aveva effettuato un trattamento e ho preferito risparmiargli mezz'ora perché ritenevo ci fosse il rischio di un infortunio. Ha svolto soltanto una seduta di fisioterapia, poi è tornato ad allenarsi con la squadra. È quindi perfettamente nelle condizioni di essere schierato domani. Caligara tornerà in gruppo la prossima settimana, mentre Ierardi si sottoporrà oggi a un esame strumentale. Corbari è rientrato in gruppo da martedì e ha mantenuto regolarmente i carichi di lavoro durante gli allenamenti. Dal punto di vista del recupero siamo assolutamente a posto".
Sul rendimento degli attaccanti, il tecnico ha approfondito il divario tra le occasioni create e le reti effettivamente realizzate, individuando in questo aspetto uno dei principali margini di miglioramento. "I nostri attaccanti hanno la volontà di aumentare il proprio rendimento realizzativo. Non abbiamo giocatori di seconda fascia in quel reparto, ma calciatori di prima fascia, e quindi possiamo pretendere di più. A Potenza Coda ha concluso due volte verso la porta, così come Cicerelli; anche Insigne e Cavuoti hanno avuto possibilità di tirare. Questo significa che la nostra organizzazione mette gli attaccanti nelle condizioni di arrivare alla conclusione. Ma non basta creare occasioni, bisogna aumentare la percentuale di realizzazione. Siamo tra le prime squadre del girone per possesso palla, possesso nella metà campo avversaria e occasioni attese, ma siamo molto indietro nel rapporto tra quanto produciamo e quanto concretizziamo. Il Potenza, per esempio, produce meno occasioni attese rispetto a noi, ma riesce a realizzare più di quanto i dati suggerirebbero. È questo che oggi sta facendo la differenza".
Longo ha sottolineato come anche gli episodi difensivi della gara di Potenza debbano essere analizzati nel contesto complessivo della prestazione: "A Potenza abbiamo concesso quattro situazioni pericolose e ne abbiamo create altrettante. Tre delle loro quattro opportunità sono nate però da ripartenze favorite da nostri errori, non da un possesso prolungato attraverso il quale l'avversario ci abbia costretto a difenderci nella nostra area. Sono dati che mi rendono positivo, perché credo che, continuando a migliorare, questa squadra possa essere competitiva per il titolo fino alla fine del campionato. È il nostro obiettivo principale".
Tra i singoli, l'allenatore si è soffermato su Niccolò Cavuoti, apprezzato per l'ingresso nella partita di Potenza ma chiamato a guadagnarsi maggiore spazio attraverso le prestazioni: "Alleno una squadra forte, fortissima, e i calciatori che fanno parte della rosa devono mettersi nelle condizioni di competere anche con se stessi. Mi ha fatto piacere il modo in cui Nic è entrato in campo. Se ci sarà la possibilità, giocherà ancora. Quando avrà l'opportunità di partire titolare, dovrà dimostrare di essere un calciatore insostituibile. Abbiamo attaccanti che potrebbero essere titolari ovunque, ma devono dimostrarlo e mettermi in difficoltà quando vengono chiamati in causa".
Tornando sui concetti di attenzione e cattiveria agonistica, Longo ha individuato due aspetti precisi sui quali sta insistendo durante il lavoro settimanale: "Sono termini che mi piacciono, ma dobbiamo capire come tradurli concretamente sul campo. La cattiveria, per come interpretiamo il gioco, significa soprattutto vincere i duelli. Per struttura fisica e caratteristiche della nostra squadra dobbiamo migliorare questa percentuale. Quanto all'attenzione, penso soprattutto alle palle inattive, sia a favore sia contro. Ne battiamo tante senza essere sufficientemente incisivi e, pur concedendone meno di quante ne otteniamo, stiamo subendo troppo. Sono le due situazioni sulle quali cerchiamo di crescere maggiormente durante gli allenamenti".
Nonostante il distacco dalla vetta, il tecnico ha ribadito senza esitazioni l'obiettivo della promozione, soffermandosi sulle differenze di continuità tecnica tra il Catania e le dirette concorrenti. "Noi puntiamo alla vittoria e non dobbiamo nasconderci. Sono assolutamente convinto che sia ancora possibile. Il girone è equilibrato e i risultati dell'ultima giornata dimostrano che nessuna partita è scontata. Il Potenza è meritatamente primo, ma può contare su una continuità importante: sette degli undici titolari lavorano insieme da tre anni e contro di noi c'erano nove giocatori della passata stagione. È un vantaggio evidente rispetto a una squadra come la nostra, che ha cambiato progetto tecnico e diversi calciatori, avendo bisogno di tempo per trovare la giusta amalgama. Se continueremo sulla strada delle ultime sei partite, credo che riusciremo a recuperare il tempo perso. L'importante sarà arrivare al giro di boa in una posizione che ci permetta di rilanciare la nostra candidatura al vertice".
In chiusura, Longo ha voluto prendere le distanze dalle polemiche arbitrali seguite alla sconfitta di Potenza, rivendicando l'atteggiamento dello spogliatoio e la volontà di non cercare giustificazioni esterne. "Sono sempre stato convinto del lavoro della squadra, anche quando qualcuno mi guardava come se fossi folle mentre dicevo che i ragazzi erano disponibili, dediti al lavoro e che i risultati sarebbero arrivati. Adesso dobbiamo continuare ad accelerare come abbiamo fatto nell'ultimo periodo. Non sono d'accordo con chi attribuisce la sconfitta di Potenza a fattori esterni. Noi ci siamo assunti la responsabilità di quel risultato. Quando siamo tornati ad allenarci martedì, nessun calciatore ha cercato giustificazioni nelle decisioni arbitrali o nelle ingiustizie subite. Abbiamo perso perché non siamo riusciti a concretizzare quanto di buono avevamo prodotto e perché non siamo stati sufficientemente attenti sulle palle inattive avversarie. Dobbiamo allontanarci dalle polemiche e concentrarci esclusivamente su ciò che dipende da noi. Le squadre forti, i calciatori forti e gli allenatori forti non devono cercare alibi. Dobbiamo migliorare e siamo consapevoli di poter fare ancora di più".
La sfida contro il Giugliano rappresenterà dunque una verifica importante per il Catania, chiamato a confermare la crescita tecnica evidenziata nelle ultime settimane e a trasformare la superiorità territoriale e le occasioni create in una maggiore efficacia sotto porta. Longo ritrova Corbari e può contare sulla disponibilità di Masciangelo, mentre resta fiducioso sulla capacità del gruppo di recuperare terreno in classifica. Il messaggio dell'allenatore è chiaro: nessuna ricerca di alibi, piena responsabilità sui risultati e convinzione che la corsa al primo posto sia ancora aperta.
Il Catania si prepara alla sfida casalinga contro il Giugliano con la convinzione di poter riprendere immediatamente il cammino interrotto dalla sconfitta di Potenza. Alla vigilia dell'incontro, in programma domenica 25 ottobre alle ore 15 allo stadio "Angelo Massimino", il tecnico Emilio Longo ha affrontato in conferenza stampa numerosi argomenti, dalle condizioni degli infortunati alle difficoltà sulle palle inattive, passando per la scarsa concretezza offensiva e le ambizioni della squadra. Un intervento nel quale l'allenatore rossazzurro ha ribadito la fiducia nel percorso intrapreso, invitando a valutare la crescita del gruppo senza lasciarsi condizionare eccessivamente dai risultati delle dirette concorrenti.
In apertura, Longo ha commentato l'acquisizione dello storico stemma del Calcio Catania da parte della società di Ross Pelligra, sottolineando il significato dell'operazione per l'intero ambiente rossazzurro: "Lo sforzo che abbiamo visto da parte della società per riportare a casa un logo, un simbolo storico che fa parte di una storia gloriosa, inorgoglisce anche coloro che oggi appartengono a questa famiglia. Sappiamo quanto la nostra tifoseria desiderasse recuperare un'identità, un pezzo di storia, e questo ci rende ancora più responsabili nei confronti di quel mare di entusiasmo e passione che la gente di Catania continua a dimostrarci. Mi piace pensare che questa scelta societaria possa unire ulteriormente il popolo rossazzurro alla società, facendo diventare tutti un'unica realtà. È quello che ripeto spesso ai miei ragazzi: dobbiamo essere tutti insieme per raggiungere gli obiettivi sperati".
Passando all'analisi della sconfitta di Potenza, il tecnico ha respinto l'idea che la squadra sia tornata a mostrare le difficoltà delle prime giornate. Secondo Longo, il rendimento recente testimonia invece una crescita significativa: "Non ritengo corretta la considerazione secondo cui sarebbero riemerse le criticità del passato. Credo che la squadra abbia attraversato un normale periodo di costruzione, durato sostanzialmente quattro partite. Nelle ultime sei gare siamo assolutamente in linea con gli obiettivi: abbiamo conquistato 13 punti, mantenendo una media superiore ai due punti a partita, nonostante la sconfitta nello scontro diretto con il Potenza. Mi auguro che nelle prossime sei partite riusciremo a migliorare ulteriormente una media già molto alta. Non ho visto una squadra in difficoltà come all'inizio del campionato, ma una formazione capace di competere senza sfigurare contro quella che, meritatamente, è la prima della classe. Credo che a Potenza avremmo meritato qualcosa di diverso".
Il problema principale resta la capacità di trasformare in reti la mole di gioco prodotta. "Le nostre difficoltà risiedono soprattutto nel riuscire a concretizzare quello che costruiamo. Anche a Potenza abbiamo avuto diverse possibilità di segnare, senza riuscirci. Sulle palle inattive abbiamo provato soluzioni differenti, ma si può subire gol sia difendendo a zona sia marcando a uomo. Dobbiamo aumentare la cattiveria agonistica in quella specifica fase, soprattutto nel confronto diretto con l'avversario, sempre nel rispetto del regolamento. Le trattenute, come abbiamo visto in occasione del rigore, vengono punite. Dobbiamo continuare a lavorare su questo aspetto, ma non credo che nell'immediato torneremo al sistema utilizzato in precedenza".
Longo ha quindi analizzato il confronto con il Giugliano, reduce dalla vittoria contro il Foggia dopo il cambio di guida tecnica. Il tecnico rossazzurro ha evidenziato le difficoltà nel preparare una partita contro un avversario che ha modificato recentemente il proprio assetto: "Leggere una squadra che cambia e che ha soltanto una partita con il nuovo allenatore non è mai semplice. Questa settimana abbiamo dedicato molta attenzione ai nostri miglioramenti dopo Potenza, sia sotto l'aspetto della consapevolezza sia sul piano tecnico-tattico. Del Giugliano sappiamo che i tre attaccanti hanno capacità di attaccare la profondità e qualità individuali. È un tridente che può creare preoccupazioni e che dovremo affrontare con le dovute attenzioni. Nel complesso, credo che il Giugliano abbia raccolto meno di quanto valga sulla carta".
Quanto ai pareggi di Potenza e Bari, che offrono al Catania la possibilità di ridurre le distanze in classifica, Longo ha invitato a mantenere la concentrazione esclusivamente sul proprio percorso: "In questo momento non dobbiamo fare la corsa su nessuno, se non su noi stessi. Dobbiamo mantenere la nostra identità e continuare a essere produttivi come nell'ultimo periodo. Nelle ultime sei partite abbiamo ottenuto risultati importanti, esprimendo un gioco che ritengo riconoscibile. Ai ragazzi ripeto spesso che dobbiamo essere i migliori nel voler migliorare, costantemente, ogni giorno. Non possiamo assillarci guardando continuamente gli altri, perché diventerebbe snervante. Dobbiamo pensare che, mantenendo questa media nel medio periodo, riusciremo a recuperare punti sulle squadre che ci precedono".
Un lungo passaggio è stato dedicato anche alla condizione atletica della squadra, tema sul quale l'allenatore ha espresso una posizione netta, contestando l'abitudine di ricondurre le difficoltà di una formazione esclusivamente alla preparazione fisica. "Sento parlare spesso dell'aspetto metabolico della squadra soprattutto quando non si vince. Durante la serie di cinque risultati utili consecutivi non sentivo più sollevare questo problema. Esistono studi che hanno confrontato metodologie di allenamento molto differenti, dalla periodizzazione tattica ai sistemi integrati fino alla preparazione tradizionale, rilevando differenze non tali da giustificare certe conclusioni. Si trascura spesso l'aspetto genetico: un calciatore con determinate caratteristiche metaboliche le possiede anche per predisposizione naturale. Il nostro compito è mettere ogni atleta nelle condizioni di rendere al meglio, non pretendere di modificarne completamente le caratteristiche. Non posso aspettarmi che Coda diventi uno scattista grazie ai miei allenamenti: devo fare in modo che esprima il massimo all'interno del nostro progetto di gioco".
L'attenzione è tornata successivamente sulle situazioni difensive e sulla necessità di migliorare nei duelli individuali, soprattutto contro avversari capaci di sfruttare la velocità degli attaccanti. "Noi dobbiamo vincere i duelli e cominciare a dimostrare concretamente la nostra forza in campo. Per riuscirci dobbiamo anche limitarne il numero, facendo in modo che la pressione dei nostri giocatori più avanzati impedisca agli avversari di lanciare facilmente il pallone alle spalle della linea difensiva. Quando il duello diventa inevitabile, dobbiamo vincerne una percentuale superiore al cinquanta per cento. Stiamo lavorando su questo, sapendo che nell'arco di una partita ci saranno sempre momenti di difficoltà. Il calcio è dinamico e nessuna squadra può mantenere lo stesso livello per novanta minuti. Possiamo ridurre la sofferenza anche migliorando la nostra capacità realizzativa: se riusciamo a concretizzare maggiormente le occasioni, possiamo gestire alcune fasi della gara con maggiore serenità".
Indicazioni importanti sono arrivate dall'aggiornamento sulle condizioni degli infortunati, con Longo che ha chiarito soprattutto la situazione di Masciangelo, sostituito a Potenza. "Masciangelo aveva un affaticamento, non un problema fisico consistente. Durante l'intervallo aveva effettuato un trattamento e ho preferito risparmiargli mezz'ora perché ritenevo ci fosse il rischio di un infortunio. Ha svolto soltanto una seduta di fisioterapia, poi è tornato ad allenarsi con la squadra. È quindi perfettamente nelle condizioni di essere schierato domani. Caligara tornerà in gruppo la prossima settimana, mentre Ierardi si sottoporrà oggi a un esame strumentale. Corbari è rientrato in gruppo da martedì e ha mantenuto regolarmente i carichi di lavoro durante gli allenamenti. Dal punto di vista del recupero siamo assolutamente a posto".
Sul rendimento degli attaccanti, il tecnico ha approfondito il divario tra le occasioni create e le reti effettivamente realizzate, individuando in questo aspetto uno dei principali margini di miglioramento. "I nostri attaccanti hanno la volontà di aumentare il proprio rendimento realizzativo. Non abbiamo giocatori di seconda fascia in quel reparto, ma calciatori di prima fascia, e quindi possiamo pretendere di più. A Potenza Coda ha concluso due volte verso la porta, così come Cicerelli; anche Insigne e Cavuoti hanno avuto possibilità di tirare. Questo significa che la nostra organizzazione mette gli attaccanti nelle condizioni di arrivare alla conclusione. Ma non basta creare occasioni, bisogna aumentare la percentuale di realizzazione. Siamo tra le prime squadre del girone per possesso palla, possesso nella metà campo avversaria e occasioni attese, ma siamo molto indietro nel rapporto tra quanto produciamo e quanto concretizziamo. Il Potenza, per esempio, produce meno occasioni attese rispetto a noi, ma riesce a realizzare più di quanto i dati suggerirebbero. È questo che oggi sta facendo la differenza".
Longo ha sottolineato come anche gli episodi difensivi della gara di Potenza debbano essere analizzati nel contesto complessivo della prestazione: "A Potenza abbiamo concesso quattro situazioni pericolose e ne abbiamo create altrettante. Tre delle loro quattro opportunità sono nate però da ripartenze favorite da nostri errori, non da un possesso prolungato attraverso il quale l'avversario ci abbia costretto a difenderci nella nostra area. Sono dati che mi rendono positivo, perché credo che, continuando a migliorare, questa squadra possa essere competitiva per il titolo fino alla fine del campionato. È il nostro obiettivo principale".
Tra i singoli, l'allenatore si è soffermato su Niccolò Cavuoti, apprezzato per l'ingresso nella partita di Potenza ma chiamato a guadagnarsi maggiore spazio attraverso le prestazioni: "Alleno una squadra forte, fortissima, e i calciatori che fanno parte della rosa devono mettersi nelle condizioni di competere anche con se stessi. Mi ha fatto piacere il modo in cui Nic è entrato in campo. Se ci sarà la possibilità, giocherà ancora. Quando avrà l'opportunità di partire titolare, dovrà dimostrare di essere un calciatore insostituibile. Abbiamo attaccanti che potrebbero essere titolari ovunque, ma devono dimostrarlo e mettermi in difficoltà quando vengono chiamati in causa".
Tornando sui concetti di attenzione e cattiveria agonistica, Longo ha individuato due aspetti precisi sui quali sta insistendo durante il lavoro settimanale: "Sono termini che mi piacciono, ma dobbiamo capire come tradurli concretamente sul campo. La cattiveria, per come interpretiamo il gioco, significa soprattutto vincere i duelli. Per struttura fisica e caratteristiche della nostra squadra dobbiamo migliorare questa percentuale. Quanto all'attenzione, penso soprattutto alle palle inattive, sia a favore sia contro. Ne battiamo tante senza essere sufficientemente incisivi e, pur concedendone meno di quante ne otteniamo, stiamo subendo troppo. Sono le due situazioni sulle quali cerchiamo di crescere maggiormente durante gli allenamenti".
Nonostante il distacco dalla vetta, il tecnico ha ribadito senza esitazioni l'obiettivo della promozione, soffermandosi sulle differenze di continuità tecnica tra il Catania e le dirette concorrenti. "Noi puntiamo alla vittoria e non dobbiamo nasconderci. Sono assolutamente convinto che sia ancora possibile. Il girone è equilibrato e i risultati dell'ultima giornata dimostrano che nessuna partita è scontata. Il Potenza è meritatamente primo, ma può contare su una continuità importante: sette degli undici titolari lavorano insieme da tre anni e contro di noi c'erano nove giocatori della passata stagione. È un vantaggio evidente rispetto a una squadra come la nostra, che ha cambiato progetto tecnico e diversi calciatori, avendo bisogno di tempo per trovare la giusta amalgama. Se continueremo sulla strada delle ultime sei partite, credo che riusciremo a recuperare il tempo perso. L'importante sarà arrivare al giro di boa in una posizione che ci permetta di rilanciare la nostra candidatura al vertice".
In chiusura, Longo ha voluto prendere le distanze dalle polemiche arbitrali seguite alla sconfitta di Potenza, rivendicando l'atteggiamento dello spogliatoio e la volontà di non cercare giustificazioni esterne. "Sono sempre stato convinto del lavoro della squadra, anche quando qualcuno mi guardava come se fossi folle mentre dicevo che i ragazzi erano disponibili, dediti al lavoro e che i risultati sarebbero arrivati. Adesso dobbiamo continuare ad accelerare come abbiamo fatto nell'ultimo periodo. Non sono d'accordo con chi attribuisce la sconfitta di Potenza a fattori esterni. Noi ci siamo assunti la responsabilità di quel risultato. Quando siamo tornati ad allenarci martedì, nessun calciatore ha cercato giustificazioni nelle decisioni arbitrali o nelle ingiustizie subite. Abbiamo perso perché non siamo riusciti a concretizzare quanto di buono avevamo prodotto e perché non siamo stati sufficientemente attenti sulle palle inattive avversarie. Dobbiamo allontanarci dalle polemiche e concentrarci esclusivamente su ciò che dipende da noi. Le squadre forti, i calciatori forti e gli allenatori forti non devono cercare alibi. Dobbiamo migliorare e siamo consapevoli di poter fare ancora di più".
La sfida contro il Giugliano rappresenterà dunque una verifica importante per il Catania, chiamato a confermare la crescita tecnica evidenziata nelle ultime settimane e a trasformare la superiorità territoriale e le occasioni create in una maggiore efficacia sotto porta. Longo ritrova Corbari e può contare sulla disponibilità di Masciangelo, mentre resta fiducioso sulla capacità del gruppo di recuperare terreno in classifica. Il messaggio dell'allenatore è chiaro: nessuna ricerca di alibi, piena responsabilità sui risultati e convinzione che la corsa al primo posto sia ancora aperta.
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