Quella tra Catania e Atalanta Under23 è una sfida dal passato recente, quasi embrionale, figlia della nascita stessa della seconda squadra nerazzurra. La società orobica, infatti, è stata costituita soltanto nel 2023 e questo rende inevitabilmente limitato il numero dei confronti ufficiali tra le due formazioni.
Ad oggi, il Massimino ha ospitato un solo incrocio tra le due squadre. Era il 18 maggio 2024, in occasione del ritorno degli ottavi di finale dei play-off di Serie C. Una gara rimasta impressa nella memoria dei tifosi rossazzurri per l’epilogo amaro del risultato, ma non per le conseguenze sul cammino del Catania.
Sulla panchina etnea sedeva Michele Zeoli, chiamato a guidare la squadra in una fase delicata della stagione. L’Atalanta U23, allenata da Modesto, riuscì a imporsi per 1-0 al Massimino, conquistando una vittoria esterna di prestigio. Il gol decisivo arrivò soltanto al 92’, quando Diao Baldé sfruttò un calcio d’angolo e una delle rarissime disattenzioni difensive del Catania per battere la retroguardia rossazzurra.
Nonostante la sconfitta casalinga, furono i rossazzurri a sorridere al termine del doppio confronto. Il successo per 1-0 ottenuto all’andata sul campo dell’Atalanta U23, unito allo status di testa di serie, consentì al Catania di accedere comunque al turno successivo degli spareggi promozione. Il regolamento, infatti, permetteva agli etnei di qualificarsi anche in caso di sconfitta interna con un solo gol di scarto.
Quel precedente resta dunque l’unico disputato al Massimino tra le due squadre e rappresenta un riferimento inevitabile alla vigilia di ogni nuovo confronto. Una partita che certificò la qualità e la personalità della giovane formazione bergamasca, ma che allo stesso tempo confermò la solidità del Catania nel contesto dei play-off.
Una storia ancora tutta da scrivere, ma che ha già lasciato un segno nei precedenti tra rossazzurri e nerazzurri.
